引起老年性白内障的原因是多方面的，既有外界因素，又有全身内在因素，个人的体质和营养调节也非常重要。国内外学者对晶状体蛋白质成分含量比例改变的原因及其经过做了大量的研究工作，但至今仍不十分明了。为什么老年容易患白内障呢？近年的研究认为，老年性白内障是人体衰老的一部分，是由于晶状体衰老，其细胞代谢降低，加上体内、外一些因素的影响，使其代谢紊乱而形成混浊。在体外因素方面，诸如紫外线频繁接触，也是影响晶状体的新陈代谢。体内因素有营养障碍、血管硬化、内分泌紊乱、氧化——还原系统异常等各种学说，此外还有人认为老年性白内障的形成与遗传及免疫反应有关。