西方社会因社会制度和生活习惯的关系，家庭破裂已成为严重的社会问题和时弊。所谓的破裂家庭是指离过婚的家庭或男女双方未婚生子后即分开生活，由一方单独养育儿童者；或是多次离婚后又再结婚，其子女属于不同父母而组成的家庭。
目前我国青少年犯罪呈上升势头，原因除了受社会外环境的污染外，家庭问题已不容忽视。在一些非破裂家庭中，双亲无休止的吵闹，酗酒，打牌，生活上不检点，不关心子女学习的生活者大有人在，子女对家庭有敌对情绪。这使儿童缺乏一种稳定而亲切的家庭关系，不能树立理想的行为规范，逐渐形成一种偏离正常的人际关系，以至出现反社会行为或情绪焦躁，甚至遇刺激后易产生精神障碍。
四、父母精神反常对儿童精神状态的影响
早在60年代初，人们就发现，父母精神异常的精神障碍的儿童是父母正常的患儿的3倍。其中精神异常儿童父母患有神经症、情感障碍和人格异常者居多，重精神病者较少。另据观察表明，当父母(特别是母亲)精神健康有问题的时候，其子女情绪变坏，行为异常者较多。这主要因为，当双亲中一方患病，异常的行为会给儿童带来直接的影响，会造成家庭关系不融洽，以至使儿童家庭交往的适应不良，亲子关系失调，这些因素促使儿童患病。
随着社会的发展和科学的进步，老龄化家庭也增多起来，老年人一旦退休或丧偶之后，特别是无人照顾和支持时，常常会感到孤独、无聊、无所寄托，会增加老年期精神障碍的发生。
近年来很多精神病学者对于精神分裂症患者的父母和家庭特征进行了广泛的研究，发现有些家庭中父亲或母亲患精神分裂症，子女也患此病，这可能是遗传决定。但父母对子女的影响是连续不断的，父母的思想行为会影响并无意识地在指导子女的个性发展。
有些精神病学者，特别是美国的学者认为，父母和家庭是引发精神分裂症的病因。这些能被激发的精神分裂症并不是疾病而是一种反应。在生活经历中，儿童期的心理冲突对不合理反应或思想方法的模仿可以塑造成精神分裂症。家庭中父母之间，父母与子女之间，兄弟姐妹之间的关系处理不当对精神分裂症的发生常有一定的影响。
家庭中的婆媳关系、妯娌关系是最难相处的，还有姑嫂关系。这几种关系处理不当，会使许多成员不愉快而精神压抑，久之则会形成精神障碍。
总之，家庭是一个整体，一个人心情不好，会破坏全家人良好情绪的维护；家庭又是培养性格的温床，家庭的不幸和教育上的失误必然给个性形成刻上深深的烙印，成年后所形成的心理障碍，往往摆脱不了早期的心理创伤。维护好这个整体，保持每个人的良好情绪，让文明礼貌、欢声笑语充满家庭，让不同的爱组成家庭关系的个体，抛弃一切烦恼和忧愁，才会使家庭精神健康，人人愉快而长寿。